Overlijdensbericht schrijven met hulp van AI: wat je vooraf verzamelt

Hulp van AI bij het schrijven van een overlijdensbericht levert het meeste op als je eerst een blad met feiten en drie of vier echte anekdotes klaar hebt, nog voordat je om een tekst vraagt. Een overlijdensbericht is de korte tekst die het overlijden van iemand meedeelt en vertelt wie die persoon was.

Een schrijfassistent zet herinneringen om in woorden. Krijgt hij geen herinneringen, dan vult hij de gaten met algemene zinnen. Daarom bepaalt het voorwerk, dat op één blad past, hoe de eerste versie gaat klinken.

Belangrijkste punten

• Schrijf voordat je de assistent opent een blad met namen, data en familierelaties die de familie heeft gecontroleerd: wat er op dat blad ontbreekt, vult de AI aan met aannames die onjuist kunnen zijn.
• Lever drie of vier anekdotes aan met een gebaar, een uitspraak of een concreet voorwerp. Een concrete anekdote tekent iemand beter dan een rij bijvoeglijke naamwoorden.
• Vraag de tekst per alinea, niet in één keer, en sluit de versie af als de familie hem hardop kan voorlezen zonder een gegeven of zin te corrigeren.

Welke basisgegevens heeft AI nodig om niets te verzinnen?

Het minimale blad bevat zeven gegevens: volledige naam, hoe men hem of haar noemde, geboorte- en overlijdensdatum, familieleden met hun relatie, levensloop, gegevens van de plechtigheid en wat je aan belangstellenden vraagt. Alles wat daar niet op staat, kan uiteindelijk verzonnen worden.

• Volledige naam en roepnaam. Zo gebruikt de tekst geen naamvorm die thuis nooit werd gebruikt.
• Geboorte- en overlijdensdatum. Leeftijd en jaartallen worden slecht uitgerekend als de assistent ze moet afleiden.
• Familieleden met relatie en exacte spelling. Een verkeerd gespelde achternaam in een overlijdensbericht doet pijn en is na publicatie moeilijk te herstellen.
• Levensloop in een paar regels. Beroep, opleiding, plaatsen waar iemand woonde en hobby’s; zonder dit staat de tekst vol zinnen als “hij zette zich zijn hele leven in voor anderen”.
• Gegevens van de plechtigheid. Dag, tijd en plaats, of een duidelijke aanwijzing dat het besloten is.
• Wat je aan belangstellenden vraagt. Bloemen, een donatie of een link om berichten achter te laten.

Voeg op het blad ook een regel toe met wat er niet in mag staan: een vete, een ziekte die de familie liever niet noemt of een gegeven dat iemand niet gepubliceerd wil zien.

Welke anekdotes en details laten de tekst klinken als die persoon?

Drie of vier anekdotes zijn genoeg, als elk iets bevat wat alleen die persoon deed: een steeds terugkerende zin, een gebaar, een voorwerp, een wekelijks ritueel. Dat is wat de assistent niet voor je kan bedenken.

• Een zin die hij of zij vaak zei. Schrijf hem letterlijk op, met zijn eigen woorden, zodat de assistent hem tussen aanhalingstekens laat staan.
• Een voorwerp of een plek. De werkplaats, de tuinstoel of het receptenschrift geven een beeld zonder dat je hoeft op te sieren.
• Een gewoonte. Wat iemand elke zondag deed, zegt meer over zijn karakter dan een lijst deugden.
• Iets wat hem of haar liet lachen of boos maakte. Een eigenschap met scherpe kantjes maakt het portret geloofwaardig.

Een voorbeeld: een dochter die over haar vader schrijft, een gepensioneerde timmerman, noteert “elke kerst schuurde hij een nieuw stuk speelgoed voor een van de kleinkinderen” en “hij zei dat hout altijd waarschuwt”. Met die twee regels praat de assistent niet meer over “een harde werker” maar over hem.

Hoe leg ik de toon uit: ingetogen, warm, kort of met humor?

De toon geef je in één regel aan het begin van je verzoek, met drie elementen: waar de tekst verschijnt, hoe lang hij moet zijn en welk register hij heeft. Zeg je dat niet, dan kan de assistent terechtkomen in een plechtig, neutraal register dat voor iedereen zou kunnen gelden. Je hoeft ook niet te vragen om “ontroerend”: beschrijf hoe de familie praatte.

Toon	Wanneer het past	Hoe je erom vraagt
Ingetogen en sober	Krant of formele advertentie	“Ingetogen toon, korte zinnen, geen overdreven bijvoeglijke naamwoorden”
Warm	Herdenkingspagina of bericht aan de familie	“Toon dichtbij, zoals een zoon het aan een vriend zou vertellen”
Kort	Woordenlimiet of snel bericht	“Maximaal 120 woorden, alleen de essentiële gegevens en één persoonlijke zin”
Met milde humor	Iemand die bekendstond om zijn ironie, als de familie het goedvindt	“Je mag een milde grap opnemen die hij maakte, zonder hem belachelijk te maken”

Twijfel je, vraag dan eerst de sobere versie. Warmte toevoegen is makkelijker dan overdrijving weghalen.

Wat vraag ik AI eerst: een volledige versie of alinea voor alinea?

Vraag eerst om één openingsalinea en ga daarna alinea voor alinea verder. Een complete versie is snel klaar, maar dwingt je alles in één keer na te lezen, en zo glipt er makkelijk een verzinsel tussen juiste zinnen door. Per alinea kost het meer minuten, maar elk stuk controleer je aan de hand van het blad.

1. Plak het blad met gegevens en voeg een regel toe: “Voeg geen enkel feit toe dat niet op dit blad staat; als er iets ontbreekt, vraag het me.”
2. Vraag de openingsalinea: naam, leeftijd, datum van overlijden en een zin over wie iemand was.
3. Vraag de alinea over leven en werk, met alleen de levensloop van het blad.
4. Vraag de anekdote en eis dat jouw woorden behouden blijven: “Neem deze zin letterlijk op en sier hem niet op.”
5. Vraag de alinea over de familie, met de relaties en de spelling van het blad.
6. Vraag de afsluiting met de gegevens van de plechtigheid.

De volledige versie is zinvol als je een korte tekst nodig hebt en de gegevens al goed kent.

Welke herinneringen van andere familieleden voeg ik vóór het schrijven toe?

Vraag drie of vier mensen om één ding: de anekdote of de uitspraak die het best vertelt hoe iemand was. Iedereen zag een andere kant, en die stemmen voorkomen dat het overlijdensbericht klinkt als de kijk van één persoon. Vraag ze liever vóór het schrijven, want ze achteraf toevoegen dwingt je de tekst opnieuw te maken.

• Stel een concrete vraag, niet “stuur je me iets?”. “Waar moest je om lachen bij hem?” krijgt antwoord; het andere stilte.
• Geef een korte deadline, bijvoorbeeld een of twee dagen, want herinneringen komen laat binnen als er geen termijn is.
• Accepteer elke taal. Als een deel van de familie in een ander land woont, laat die mensen hun herinnering vertellen in de taal waarin ze die voelen. Daarna kun je om een vertaling vragen en met die persoon nagaan of de betekenis klopt.

Bij WhoWasThisGuy kunnen familieleden hun verhalen en foto’s toevoegen aan één pagina die je deelt met een link of een QR-code, en wie de pagina aanmaakte, beslist wat erop komt.

Wanneer stop ik met om wijzigingen vragen en kies ik een versie?

Als vuistregel: stop na twee of drie rondes wijzigingen. Als elke ronde de tekst zachter en minder van jou maakt, ligt het probleem niet meer bij de stijl maar bij het ontbrekende materiaal. Ga terug naar het blad en voeg een anekdote toe.

Een gids voor uitvaartondernemingen over het gebruik van AI in overlijdensberichten raadt aan de spelling van achternamen te bevestigen, tijden en adressen te controleren en de tekst met de familie hardop te lezen om na te gaan of hij de persoon weergeeft.

• Stem: markeer elke zin die hij of zij nooit zou hebben gezegd en vervang hem door een van de anekdotes.
• Wie het als laatste leest: laat dat iemand zijn die niet meeschreef, want die ziet wat jij niet meer ziet.

Als je klaar bent, bewaar dan de lange versie. Die kan veel langer leven dan de advertentie, bijvoorbeeld op een online herdenkingspagina die de familie in alle rust blijft aanvullen.

Veelgestelde vragen

Is het gevoelloos om AI te gebruiken voor een overlijdensbericht?

Nee, zolang de herinneringen en de beslissingen van de familie zijn. Het hulpmiddel ordent zinnen; het weet niet wie de persoon was. Staat iemand in de familie er wantrouwend tegenover, laat dan de al nagelezen versie zien en vraag om verbeteringen.

Mag ik privégegevens in de assistent plakken?

Geef alleen wat gepubliceerd gaat worden. Laat documentnummers, het woonadres en bankgegevens weg, want die heeft het overlijdensbericht niet nodig. Kijk voordat je een hulpmiddel gebruikt op de pagina ervan hoe het omgaat met wat je intypt, en als een zin je dwarszit, laat hem dan weg uit de tekst die je plakt.

En als de krant een woordenlimiet heeft?

Vraag eerst aan de krant wat de limiet is en hoe ze die meet, in woorden of in tekens. Geef dat getal daarna door aan de assistent. Het volledige verhaal bewaar je voor een ander medium.

Wat kan ik vandaag doen om te beginnen?

Open een leeg document en schrijf het blad met de zeven gegevens, met daaronder één anekdote van hooguit 3 of 4 regels; reken op zo’n 20 minuten, en als je er vandaag niet meer aan toekomt, is dat genoeg. Bij WhoWasThisGuy helpt een AI-schrijfassistent om die herinneringen om te zetten in woorden binnen een herdenkingspagina, die gratis is om mee te beginnen en US$10 kost in één betaling, zonder maandelijkse kosten, en nog moet openen.