Cómo escribir un obituario y acortarlo para el periódico, el discurso y la web

Para saber cómo escribir un obituario, lo mejor es partir de un texto detallado de unas 300 palabras. De él se pueden derivar una versión para el periódico de unas 80 palabras, un discurso de unos dos minutos y una versión larga para una página conmemorativa. Todas las cifras son orientativas, no obligatorias.

Un obituario es un texto personal que honra una vida y cuenta quién fue esa persona. Por experiencia, bastan dos o tres horas tranquilas, si quiere repartidas en dos días. No tiene que hacerlo todo de una vez.

Puntos clave

• Un texto base de unas 300 palabras sirve como fuente para todos los lugares: periódico, ceremonia de despedida y página conmemorativa.
• En el periódico cuenta el tamaño de la esquela, así que conviene una versión que se reduzca a unas 80 palabras y aun así nombre un rasgo de carácter.
• Los textos hablados necesitan frases más cortas que los impresos, porque quien escucha no puede volver atrás; a un ritmo tranquilo, unas 250 palabras dan dos minutos.
• En línea no hay límite de espacio: allí caben fotos, más voces y la anécdota completa, accesibles mediante un enlace o un código QR.
• El nombre, las fechas y la hora deben ser correctos en todas las versiones, por eso conviene que una segunda persona los revise una vez antes de acortar.

Por qué al escribir un obituario la versión larga va primero

Acortar es más fácil que ampliar, porque un texto largo reúne todos los recuerdos y después solo hay que elegir. Quien empieza directamente con 80 palabras tiene que decidir qué es importante antes de haberlo escrito siquiera. Eso lleva a menudo a frases hechas, porque ocupan poco espacio.

Versión	Cifra orientativa	Lugar	Enfoque
Extensa	aprox. 300 palabras	Base para todo	Trayectoria, carácter, una anécdota
Periódico	aprox. 80 palabras	Esquela u obituario en el periódico	Nombre, fechas, un rasgo de carácter, hora y lugar
Lectura en voz alta	aprox. 250 palabras (dos minutos)	Ceremonia de despedida	Frases cortas, imágenes que se oyen
Página conmemorativa	500 palabras o más, en crecimiento	Enlace o código QR	Historias, fotos, voces de muchas personas

El camino, por tanto, no va en una sola dirección: dos versiones se hacen más cortas, y la página conmemorativa se hace más larga a medida que otras personas añaden sus recuerdos.

Paso 1: Escribir el obituario, primero en versión extensa

La versión extensa tiene cinco piezas: una frase inicial con el nombre, la trayectoria vital, el reconocimiento de su labor, una anécdota personal y una despedida con agradecimiento. Este orden coincide con la estructura habitual que describe november.de en su guía sobre el obituario, desde la expresión de duelo hasta el pésame y el agradecimiento.

Reparta las 300 palabras más o menos así:

1. Frase inicial, aprox. 30 palabras: nombre completo, fecha de fallecimiento, edad, por ejemplo «Lloramos la pérdida de …».
2. Trayectoria vital, aprox. 70 palabras: lugar de nacimiento, profesión, familia, una o dos etapas que marcaron su vida.
3. Labor y carácter, aprox. 80 palabras: ¿qué hizo esa persona por los demás? ¿Qué era típico de ella?
4. Anécdota, aprox. 80 palabras: una pequeña escena que se ve de inmediato. También Bestattung Wien en su guía recomienda un recuerdo o una peculiaridad que defina a la persona, para que resulte cercana.
5. Despedida y agradecimiento, aprox. 40 palabras: una frase para los allegados, un agradecimiento, un cierre sereno.

Pida antes a tres personas que conocieran bien al fallecido una frase cada una como respuesta a la pregunta: «¿En qué piensas primero?». Normalmente ese primer pensamiento aporta la mejor anécdota. Escriba después sin preocuparse por la longitud. Mejor 380 palabras entre las que elegir que 200 que ya parecen escasas.

Paso 2: Acortarlo a unas 80 palabras para el periódico

Para el periódico quedan unas 80 palabras: nombre, fecha de fallecimiento y edad, una o dos frases sobre su carácter, la hora de la ceremonia de despedida y una indicación de dónde leer más. En papel se cobra por tamaño; según un resumen de precios de periódicos, las esquelas suelen medir entre 50 y 140 mm de alto. Antes de acortar, pregunte en el periódico por el formato y el precio.

Así se pasa del texto largo a la versión corta:

1. Reduzca la anécdota a media frase, por ejemplo «Siempre encontraba el libro justo para cada niño».
2. Resuma la trayectoria en una línea: profesión, duración, lugar.
3. Sustituya adjetivos como «cariñosa» y «humilde» por un detalle que muestre lo mismo.
4. Incluya la ceremonia de despedida con fecha, hora y lugar, y confírmela con la funeraria.
5. Cuente las palabras. Si está entre 70 y 90, la versión cabe en muchos formatos de esquela.

Al acortar desaparece mucho de lo que a usted le importa. No pasa nada: se conserva en la versión larga, y una frase al final de la esquela puede remitir a ella.

Paso 3: Adaptarlo para leerlo en la ceremonia de despedida

Un discurso de dos minutos, hablando con calma y gravedad, ocupa unas 250 palabras, porque en un duelo se habla por lo general más despacio que en el día a día, a grandes rasgos entre 120 y 130 palabras por minuto. El texto hablado es así casi tan largo como la versión base, pero suena distinto: necesita frases más cortas y menos cifras.

Estos ajustes hacen que el texto se pueda leer en voz alta:

• Frases de menos de unas 15 palabras: quien lee necesita aire, y quien escucha no puede seguir una subordinada hacia atrás.
• Omitir las fechas: «El 28 de octubre de 2026, a los 84 años» pasa a ser «Helga cumplió 84 años». Las fechas exactas ya figuran en el programa.
• Hable con su propia voz: «Recuerdo» y «nosotros» resultan más naturales al leer que el impersonal.
• Imágenes en lugar de enumeraciones: dos escenas se quedan en la memoria, diez cualidades no.
• Leerlo una vez en voz alta con cronómetro: si pasa de dos minutos y medio, quite un párrafo. Marque las pausas con una barra.

Imprima el texto en letra grande. Con manos temblorosas y ojos húmedos, una pantalla no es buena compañera.

Paso 4: Compartir la versión larga en línea con fotos e historias

La versión larga tiene en línea el mayor espacio, porque allí no hay precio por línea ni tiempo de intervención. En una página conmemorativa conviven el texto base, las fotos y los recuerdos de muchas personas, accesibles mediante un único enlace o código QR que puede imprimir en la esquela, en la tarjeta de duelo o en el programa.

En WhoWasThisGuy.com una familia crea para ello una página donde se reúnen la historia de vida, las fotos y los recuerdos. Los familiares pueden añadir historias e imágenes, y quien es titular de la página decide qué se publica. Quien necesite ayuda para redactar puede usar el asistente de escritura con IA, que convierte palabras clave y recuerdos en frases. Cómo crear una página conmemorativa sin perder el control depende sobre todo de esa aprobación.

Si la familia está repartida en varios países, las páginas se pueden leer en 15 idiomas. Las traducciones son automáticas y están claramente señaladas como tales. La página cuesta un único pago de 10 dólares estadounidenses, empezar es gratis, no hay suscripción ni publicidad. Las páginas conmemorativas abrirán próximamente.

Antes de subir fotos de grupo, pregunte brevemente si todas las personas que aparecen están de acuerdo. Cuesta un mensaje y evita disgustos después.

Lo que nunca debe desaparecer al acortar

En cada versión deben figurar el nombre completo tal como lo conocen los lectores, la fecha de fallecimiento o la edad, y un detalle concreto que solo encaje con esa persona. Todo lo demás es negociable. Precisamente el detalle es lo primero que se sacrifica al acortar, aunque es lo que distingue el texto de una plantilla.

Revise cada versión según estos puntos:

• Nombre: pida que revisen la grafía, con el nombre de pila y los apellidos.
• Fechas: compare con la funeraria la fecha de fallecimiento, la edad, la hora y el lugar de la ceremonia de despedida.
• Un detalle real: un jardín, una frase que decía siempre, un plato que cocinaba.
• Una remisión: en el periódico, una frase sobre la página conmemorativa; en el discurso, una mención al enlace o código QR del programa.

Tres errores estropean el método con más frecuencia. Primero, el texto para el periódico se corta en lugar de reequilibrarse, y entonces termina a mitad de una idea. Segundo, el discurso se monta sin revisar a partir del texto del periódico y suena a anuncio. Tercero, alguien publica algo sobre la familia sin consultarlo; la causa de la muerte y los detalles privados solo se mencionan si los allegados lo desean.

Ejemplo: un obituario en tres longitudes

El siguiente ejemplo es totalmente inventado: Helga Brandt no existe y las fechas son marcadores. Muestra cómo se ven los mismos contenidos en tres longitudes.

Versión para el periódico (unas 75 palabras):

Lloramos la pérdida de Helga Brandt, que falleció en paz el 28 de octubre de 2026 a los 84 años. Durante cuarenta años dirigió la biblioteca municipal y encontraba para cada niño el libro justo. En casa, tenía su jardín, sus dalias y largas cartas a amigos de tres países. Nos quedamos con su cordialidad y su humor seco. La ceremonia de despedida tendrá lugar el 6 de noviembre a las 11 horas. Encontrará recuerdos y fotos en su página conmemorativa.

Versión para leer en voz alta (extracto, las primeras 40 palabras aproximadamente):

Helga nos enseñó que un libro es una promesa. Quien tomaba uno prestado con ella se llevaba un segundo, «para el camino de vuelta». Durante cuarenta años acercó así a los niños a la lectura. Yo fui uno de ellos.

El discurso continúa con dos escenas más, del jardín y de las cartas, hasta unas 250 palabras, sin fechas y sin enumeraciones.

Página conmemorativa (estructura): el texto base va arriba, y debajo la historia completa de la biblioteca, una foto de las dalias, una carta escaneada y párrafos de vecinos, nietos y amigas del extranjero. Así la página crece más allá de las 500 palabras sin que nadie tenga que tocar el texto del periódico o del discurso.

Preguntas frecuentes

¿Qué extensión debe tener un obituario?

Depende del lugar: en el periódico suelen bastar unas 80 palabras, en la ceremonia de despedida unas 250 palabras para dos minutos, y en línea todo está permitido. Antes de escribir, pregunte en el periódico el número máximo de caracteres o de líneas, porque los formatos y los precios cambian de un diario a otro.

¿Tengo que escribir yo el obituario si soy familiar?

No. También amigos, compañeros de trabajo o una asociación pueden redactar un obituario. Hable antes brevemente con los familiares más cercanos, para que el texto y la fecha encajen y nadie se lleve una sorpresa.

¿Puedo usar el mismo texto para el periódico y para la ceremonia de despedida?

No debería, porque el texto impreso es denso y está lleno de cifras, mientras que el hablado necesita frases cortas y pausas. Lea el discurso una vez en voz alta, mejor delante de alguien que conociera al fallecido. Si tropieza en algún punto, reformúlelo.

¿Qué hago si sé poco sobre la vida de la persona?

Escriba con lo que sepa con seguridad y pregunte a familiares y amigos por recuerdos concretos. En una página conmemorativa se pueden añadir más tarde, de modo que el texto se va completando poco a poco.

Guardar la versión larga: su siguiente paso

WhoWasThisGuy.com ofrece a las familias un lugar donde la versión larga, las fotos y los recuerdos de todos los allegados permanecen juntos en una página, compartida con un enlace o un código QR. El coste es un único pago de 10 dólares estadounidenses, empezar es gratis y las páginas abrirán próximamente.

Puede empezar hoy mismo, sin necesidad de página: anote cinco palabras clave sobre esa persona, pida a tres personas una frase cada una y redacte con ellas las primeras 300 palabras. Todo lo demás, el periódico, el discurso y la página conmemorativa, saldrá de ahí, sin prisa y a su ritmo.