Nachruf schreiben und für Zeitung, Rede und Web kürzen

Einen Nachruf schreiben gelingt am besten, wenn zuerst ein ausführlicher Text von etwa 300 Wörtern entsteht. Aus ihm lassen sich eine Zeitungsfassung mit rund 80 Wörtern, eine Rede von ungefähr zwei Minuten und eine lange Fassung für eine Gedenkseite ableiten. Alle Zahlen sind Richtwerte, keine Vorgaben.

Ein Nachruf ist ein persönlicher Text, der ein Leben würdigt und erzählt, wer der Mensch war. Erfahrungsgemäß reichen dafür zwei bis drei ruhige Stunden, gern auf zwei Tage verteilt. Sie müssen nichts auf einmal schaffen.

Das Wichtigste in Kürze

• Ein Grundtext von etwa 300 Wörtern reicht als Quelle für alle Orte: Zeitung, Trauerfeier und Gedenkseite.
• In der Zeitung zählt die Größe der Anzeige, deshalb lohnt sich eine Fassung, die auf rund 80 Wörter schrumpft und trotzdem einen Wesenszug nennt.
• Gesprochene Texte brauchen kürzere Sätze als gedruckte, weil Zuhörende nicht zurückblättern können; bei ruhigem Tempo ergeben etwa 250 Wörter zwei Minuten.
• Online gibt es keine Platzgrenze: Dort dürfen Fotos, weitere Stimmen und die ganze Anekdote stehen, erreichbar über einen Link oder QR-Code.
• Name, Daten und Termin müssen in jeder Fassung stimmen, deshalb sollten sie vor dem Kürzen einmal von einer zweiten Person geprüft werden.

Warum beim Nachruf schreiben die lange Fassung zuerst kommt

Kürzen ist leichter als Erweitern, weil ein langer Text alle Erinnerungen sammelt und Sie danach nur noch auswählen. Wer gleich mit 80 Wörtern beginnt, muss entscheiden, was wichtig ist, bevor er es überhaupt aufgeschrieben hat. Das führt oft zu Floskeln, weil sie wenig Platz brauchen.

Fassung	Richtwert	Ort	Schwerpunkt
Ausführlich	ca. 300 Wörter	Grundlage für alles	Lebensweg, Wesen, eine Anekdote
Zeitung	ca. 80 Wörter	Anzeige oder Nachruf in der Zeitung	Name, Daten, ein Wesenszug, Termin
Vorlesen	ca. 250 Wörter (zwei Minuten)	Trauerfeier	kurze Sätze, hörbare Bilder
Gedenkseite	500 Wörter und mehr, wachsend	Link oder QR-Code	Geschichten, Fotos, Stimmen von vielen

Der Weg führt also nicht in eine Richtung: Zwei Fassungen werden kürzer, die Gedenkseite wird länger, sobald andere ihre Erinnerungen hinzufügen.

Schritt 1: Den Nachruf schreiben, zuerst ausführlich

Die ausführliche Fassung hat fünf Bausteine: Eingangssatz mit Name, Lebensweg, Würdigung des Wirkens, eine persönliche Anekdote und ein Abschied mit Dank. Diese Reihenfolge entspricht dem gängigen Aufbau, den november.de in seinem Ratgeber zum Nachruf beschreibt, von der Trauerbekundung bis zu Kondolenz und Dank.

Planen Sie die 300 Wörter grob so ein:

1. Eingangssatz, ca. 30 Wörter: vollständiger Name, Todesdatum, Alter, zum Beispiel „Wir trauern um …“.
2. Lebensweg, ca. 70 Wörter: Geburtsort, Beruf, Familie, ein bis zwei Stationen, die das Leben geprägt haben.
3. Wirken und Wesen, ca. 80 Wörter: Was hat der Mensch für andere getan? Was war typisch für ihn?
4. Anekdote, ca. 80 Wörter: eine kleine Szene, die man sofort vor sich sieht. Auch Bestattung Wien in ihrem Leitfaden empfiehlt eine prägende Erinnerung oder Eigenart, damit die Person greifbar wird.
5. Abschied und Dank, ca. 40 Wörter: ein Satz an die Hinterbliebenen, ein Dank, ein ruhiger Schluss.

Bitten Sie vorher drei Menschen, die den Verstorbenen gut kannten, um je einen Satz auf die Frage: „Woran denkst du zuerst?“ Meist liefert genau dieser erste Gedanke die beste Anekdote. Schreiben Sie dann ohne Rücksicht auf die Länge. Lieber 380 Wörter, aus denen Sie auswählen, als 200, die schon dünn wirken.

Schritt 2: Auf rund 80 Wörter für die Zeitung kürzen

Für die Zeitung bleiben rund 80 Wörter: Name, Todesdatum und Alter, ein bis zwei Sätze zum Wesen, der Termin der Trauerfeier und ein Hinweis, wo es mehr zu lesen gibt. Gedruckt wird nach Größe abgerechnet; Anzeigen sind laut einer Übersicht zu Zeitungspreisen häufig 50 bis 140 mm hoch. Fragen Sie vor dem Kürzen bei der Zeitung nach Format und Preis.

So kommen Sie vom langen Text zur Kurzfassung:

1. Streichen Sie die Anekdote bis auf einen Halbsatz, etwa „Sie fand für jedes Kind das passende Buch“.
2. Reduzieren Sie den Lebensweg auf eine Zeile: Beruf, Dauer, Ort.
3. Ersetzen Sie Eigenschaftswörter wie „liebevoll“ und „bescheiden“ durch ein Detail, das dasselbe zeigt.
4. Setzen Sie den Termin der Trauerfeier mit Datum, Uhrzeit und Ort ein und prüfen Sie ihn mit der Bestattung.
5. Zählen Sie nach. Liegen Sie bei 70 bis 90 Wörtern, passt die Fassung für viele Anzeigenformate.

Beim Kürzen verschwindet vieles, das Ihnen wichtig ist. Das ist in Ordnung: Es bleibt in der langen Fassung erhalten, und ein Satz am Ende der Anzeige kann dorthin verweisen.

Schritt 3: Für das Vorlesen bei der Trauerfeier anpassen

Eine Rede von zwei Minuten umfasst bei ruhigem, getragenem Sprechen etwa 250 Wörter, denn in Trauersituationen spricht man meist langsamer als im Alltag, grob 120 bis 130 Wörter pro Minute. Gesprochener Text ist damit fast so lang wie die Grundfassung, klingt aber anders: Er braucht kürzere Sätze und weniger Zahlen.

Diese Anpassungen machen den Text vorlesbar:

• Sätze unter etwa 15 Wörtern: Wer vorliest, braucht Luft, und Zuhörende können keinen Nebensatz zurückverfolgen.
• Daten weglassen: „Am 28. Oktober 2026 im Alter von 84 Jahren“ wird zu „Helga wurde 84 Jahre alt“. Genaue Daten stehen ohnehin im Programmheft.
• Sprechen Sie in Ihrer Stimme: „Ich erinnere mich“ und „wir“ sind beim Vorlesen natürlicher als „man“.
• Bilder statt Aufzählungen: Zwei Szenen bleiben im Gedächtnis, zehn Eigenschaften nicht.
• Einmal laut mit Stoppuhr lesen: Liegen Sie über zweieinhalb Minuten, streichen Sie einen Absatz. Markieren Sie Pausen mit einem Schrägstrich.

Drucken Sie den Text in großer Schrift aus. Bei zittrigen Händen und feuchten Augen ist ein Bildschirm kein guter Begleiter.

Schritt 4: Die lange Fassung mit Fotos und Geschichten online teilen

Die lange Fassung erhält online den meisten Platz, weil dort kein Zeilenpreis und keine Redezeit gilt. Auf einer Gedenkseite stehen Grundtext, Fotos und die Erinnerungen vieler Menschen nebeneinander, erreichbar über einen einzigen Link oder QR-Code, den Sie in Zeitungsanzeige, Trauerkarte oder Programmheft abdrucken können.

Bei WhoWasThisGuy.com legt eine Familie dafür eine Seite an, auf der die Lebensgeschichte, Fotos und Erinnerungen zusammenkommen. Angehörige können Geschichten und Bilder ergänzen, die Inhaberin oder der Inhaber der Seite entscheidet, was erscheint. Wer beim Formulieren Unterstützung braucht, kann den KI-Schreibassistenten nutzen, der aus Stichworten und Erinnerungen Sätze macht. Wie Sie eine Gedenkseite erstellen, ohne die Kontrolle zu verlieren, hängt vor allem von dieser Freigabe ab.

Ist die Familie über mehrere Länder verteilt, können Seiten in 15 Sprachen gelesen werden. Die Übersetzungen sind automatisch und deutlich als solche gekennzeichnet. Die Seite kostet einmalig 10 US-Dollar, der Start ist kostenlos, es gibt kein Abo und keine Werbung. Die Gedenkseiten öffnen in Kürze.

Fragen Sie vor dem Hochladen bei Gruppenfotos kurz nach, ob alle Abgebildeten einverstanden sind. Das kostet eine Nachricht und erspart später Unmut.

Was beim Kürzen nie wegfallen darf

In jeder Fassung müssen der vollständige Name in der Form, wie ihn Leser kennen, das Todesdatum oder Alter und ein konkretes Detail stehen, das nur auf diesen Menschen passt. Alles andere ist verhandelbar. Gerade das Detail wird beim Kürzen zuerst geopfert, obwohl es den Text von einer Vorlage unterscheidet.

Prüfen Sie jede Fassung auf diese Punkte:

• Name: Schreibweise mit Rufnamen und Familiennamen gegenlesen lassen.
• Daten: Todesdatum, Alter, Termin und Ort der Trauerfeier mit der Bestattung abgleichen.
• Ein echtes Detail: ein Garten, ein Satz, den er immer sagte, ein Gericht, das sie kochte.
• Ein Verweis: In der Zeitung ein Satz zur Gedenkseite, in der Rede ein Hinweis auf Link oder QR-Code im Programm.

Drei Fehler brechen das Verfahren am häufigsten. Erstens wird der Text für die Zeitung nur abgeschnitten statt neu gewichtet, dann endet er mitten im Gedanken. Zweitens wird die Rede ungeprüft aus dem Zeitungstext gebaut und klingt wie eine Anzeige. Drittens veröffentlicht jemand etwas über die Familie, ohne es abzusprechen; Todesursache und private Details nennen Sie nur, wenn die Angehörigen es wünschen.

Beispiel: Ein Nachruf in drei Längen

Das folgende Beispiel ist frei erfunden: Helga Brandt gibt es nicht, die Daten sind Platzhalter. Es zeigt, wie dieselben Inhalte in drei Längen aussehen.

Zeitungsfassung (rund 75 Wörter):

Wir trauern um Helga Brandt, die am 28. Oktober 2026 im Alter von 84 Jahren friedlich eingeschlafen ist. Vierzig Jahre leitete sie die Stadtbücherei und fand für jedes Kind das passende Buch. Zu Hause gehörten ihr der Garten, ihre Dahlien und lange Briefe an Freunde in drei Ländern. Ihre Herzlichkeit und ihr trockener Humor bleiben uns. Die Trauerfeier findet am 6. November um 11 Uhr statt. Erinnerungen und Fotos finden Sie auf ihrer Gedenkseite.

Vorlesefassung (Ausschnitt, die ersten rund 40 Wörter):

Helga hat uns beigebracht, dass ein Buch ein Versprechen ist. Wer bei ihr eines auslieh, bekam ein zweites dazu, „für den Rückweg“. Vierzig Jahre lang hat sie so Kinder zum Lesen gebracht. Ich war eines davon.

Die Rede läuft dann mit zwei weiteren Szenen aus dem Garten und den Briefen auf etwa 250 Wörter, ohne Daten und ohne Aufzählungen.

Gedenkseite (Aufbau): Der Grundtext steht oben, darunter die ganze Bibliotheksgeschichte, ein Foto der Dahlien, ein gescannter Brief und Absätze von Nachbarn, Enkeln und Freundinnen aus dem Ausland. So wächst die Seite über 500 Wörter hinaus, ohne dass jemand den Text für die Zeitung oder die Rede anfassen muss.

Häufig gestellte Fragen

Wie lang sollte ein Nachruf sein?

Das hängt vom Ort ab: In der Zeitung genügen oft rund 80 Wörter, bei der Trauerfeier etwa 250 Wörter für zwei Minuten, online ist alles erlaubt. Fragen Sie vor dem Schreiben bei der Zeitung nach der maximalen Zeichen- oder Zeilenzahl, denn Formate und Preise unterscheiden sich von Blatt zu Blatt.

Muss ich als Angehörige einen Nachruf schreiben?

Nein. Auch Freunde, Kollegen oder ein Verein können einen Nachruf verfassen. Sprechen Sie vorher kurz mit den nächsten Angehörigen, damit Text und Termin zusammenpassen und niemand überrascht wird.

Kann ich denselben Text für Zeitung und Trauerfeier nutzen?

Sie sollten es nicht, denn gedruckter Text ist dicht und mit Zahlen gefüllt, gesprochener braucht kurze Sätze und Pausen. Lesen Sie die Rede einmal laut, am besten vor einem Menschen, der den Verstorbenen kannte. Stolpert er an einer Stelle, formulieren Sie sie um.

Was tue ich, wenn mir nur wenig über das Leben bekannt ist?

Schreiben Sie mit dem, was Sie sicher wissen, und fragen Sie Verwandte und Freunde nach einzelnen Erinnerungen. Auf einer Gedenkseite können diese später ergänzt werden, sodass der Text Schritt für Schritt vollständiger wird.

Die lange Fassung sichern: Ihr nächster Schritt

WhoWasThisGuy.com bietet Familien einen Ort, an dem die lange Fassung, Fotos und die Erinnerungen aller Angehörigen dauerhaft auf einer Seite zusammenbleiben, geteilt mit einem Link oder QR-Code. Die Kosten sind einmalig 10 US-Dollar, der Start ist kostenlos, und die Seiten öffnen in Kürze.

Sie können schon heute beginnen, ganz ohne Seite: Schreiben Sie fünf Stichworte zu dem Menschen auf, bitten Sie drei Personen um je einen Satz und formulieren Sie daraus die ersten 300 Wörter. Alles Weitere, Zeitung, Rede und Gedenkseite, folgt daraus, ohne Eile und in Ihrem Tempo.